O letreiro de Hollywood: tudo o que você precisa saber sobre o marco icônico de Los Angeles

Por Clara Westhoff

Traduzido e adaptado por John Oseid

O eufemismo simplesmente não faz o estilo de Hollywood; ele grita seu nome a uns bons 24 quilômetros de distância, através do famoso letreiro de Hollywood. As letras visivelmente enormes estão apoiadas no extremo leste das montanhas de Santa Monica e saúdam todos que se aproximam de Hollywood. Este ano, o letreiro completa 100 anos, o que constitui um amplo motivo para relembrar o seu passado surpreendente e dramático.

Com cada letra da placa medindo 45 pés de altura e mais de 30 pés de largura, você dificilmente pode perder. No entanto, uma visita de perto não acontecerá: “Não há acesso ao letreiro de Hollywood”, você lerá em placas menores afixadas no Griffith Park, de 4.300 acres, em Mount Lee. Se quiser se aproximar um pouco mais das letras gigantes e evitar ameaça de prisão ou multa, faça uma caminhada nas montanhas de Santa Monica. Você pode ter uma bela vista da placa na Brush Canyon Trail, por exemplo.

Em 1923, os trabalhadores usaram mulas para transportar madeira e chapas de metal encosta acima. Originalmente, havia quatro letras a mais do que há hoje - a placa usada para ler “Hollywoodland”. Originou-se em grande parte como um golpe publicitário, idealizado por corretores imobiliários que promoviam propriedades em Hollywood Hills. Muitos hoje desejam que ela fosse iluminada à noite, como era a versão original da placa. Ao longo da década de iluminação da placa, um imigrante alemão chamado Albert Kothe manteve suas quase 4.000 lâmpadas.

A lendária placa usada para soletrar “Hollywoodland”.

O letreiro de Hollywood nunca parou de ser manchete. Em 1932, Peg Entwistle, uma atriz que lutava para encontrar trabalho na Hollywood da era da Depressão, subiu no “H” e mergulhou para a morte. A Grande Depressão também afetou a placa, que foi negligenciada e castigada pelo tempo. Na década de 1940, a cidade de Los Angeles ficou com pena e assumiu a propriedade. Quando reformaram a placa, removeram as últimas quatro letras que formavam “-land”.

Em 1978, a Câmara de Comércio de Hollywood decidiu reformar a placa, substituindo todas as letras originais por novas feitas de vigas de aço e chapas onduladas. Realizando uma gala beneficente de sucesso em sua mansão, o fundador da revista Playboy, Hugh Hefner, fez com que as celebridades pagassem US$ 27.700 por cada nova carta. A estrela do rock Alice Cooper contribuiu para um novo “O”, enquanto a própria Câmara doou o “Y” em homenagem a Hefner.

Com o tempo, o sinal teve que suportar muito. Sobreviveu a terremotos e incêndios florestais, bem como ao vandalismo. Em 1987, os brincalhões reformularam brevemente a placa para ler “Holywood” para a visita do Papa João Paulo II. Outras vezes, versões como “Hollyweed” e “Ollywood” apareceram de repente nas montanhas. É também um alvo popular de destruição nos filmes, como no filme O Dia Depois de Amanhã, de 2004, onde um tornado o destrói.

O marco está sendo preservado pela organização sem fins lucrativos Hollywood Sign Trust, que também está planejando um centro de visitantes. E, bem a tempo do seu centenário, a placa recebeu uma nova camada de 400 galões de tinta branca.

Esta história apareceu originalmente no AD Alemanha.