A fábrica modular de Boulder desperta o debate na comunidade sobre localização, ruído e impacto ambiental

Uma nova fábrica de casas modulares que está sendo construída em Boulder gerou entusiasmo e também uma boa dose de controvérsia entre os membros da comunidade.

A cidade anunciou na segunda-feira que a construção da fábrica deve começar neste mês. As autoridades municipais que defenderam o projeto dizem que a fábrica – que deverá produzir até 50 casas permanentemente acessíveis todos os anos – será uma virada de jogo em termos de criação de moradias mais acessíveis em Boulder. Eles também afirmam que proporcionará uma experiência de aprendizado prático incomparável para estudantes de um programa de construção local.

No entanto, vários moradores de bairros próximos se opuseram veementemente ao projeto por vários motivos. Alguns estão preocupados com o potencial ruído e tráfego extra, enquanto outros se preocupam com o impacto ambiental da fábrica, que ficará adjacente ao Pântano Sombrero, uma zona húmida protegida e área de conservação de habitat.

O local da fábrica em 6500 Arapahoe Road é um grande terreno de propriedade do Distrito Escolar de Boulder Valley. Em dezembro, a Câmara Municipal de Boulder votou por unanimidade pela anexação de 48 acres de terreno BVSD para a fábrica.

O projeto é uma colaboração entre a cidade, BVSD e Flatirons Habitat for Humanity. A cidade está financiando a construção da fábrica e comprando as ferramentas necessárias para a instalação. A BVSD forneceu o terreno para a fábrica, que será usada como local de aprendizado prático para os alunos da turma de construção do Centro de Educação Técnica do distrito. A Habitat for Humanity irá contratar e administrar as instalações, adquirir materiais e ser o fabricante certificado.

Jay Sugnet, planejador sênior de Boulder e gerente de projeto da fábrica de casas modulares, disse que a construção deverá começar em meados de agosto e levará no máximo 10 a 11 meses. As obras de construção deverão ser concluídas num prazo relativamente curto porque a própria fábrica será um edifício modular.

Assim que a fábrica estiver concluída em 2024, ela poderá começar a produzir casas modulares. Espera-se que produza de 12 a 15 residências por ano nos primeiros anos de operação, mas eventualmente aumentará sua produção para até 50 residências por ano.

Até 73 das primeiras casas produzidas na fábrica serão destinadas à reforma do Ponderosa Mobile Home Park, em North Boulder. Sugnet disse que a comunidade foi fortemente afectada pelas cheias de 2013 e que muitas das casas móveis são antigas, inseguras e pouco eficientes em termos energéticos.

Boulder obteve fundos federais para comprar o parque, e os residentes existentes em Ponderosa tiveram a opção de comprar uma casa modular. Sugnet enfatizou que ninguém será obrigado a comprar novas casas ou será forçado a abandonar as casas existentes. A construção das novas casas será parcialmente subsidiada pela cidade através de financiamento local e estatal, e os proprietários que comprarem casas não farão pagamentos superiores a um terço do seu rendimento mensal.

Sugnet disse que embora inicialmente houvesse cepticismo e preocupação sobre o plano entre os membros da comunidade de Ponderosa, muitos estão agora entusiasmados com a reconstrução. A transição total da área para casas modulares pode levar de 10 a 15 anos, dependendo se os residentes decidirem comprar novas casas ou permanecer nas existentes.

Fora de Ponderosa, existem outros locais da Habitat for Humanity em Boulder e no condado de Boulder onde mais casas modulares poderiam ser montadas, mas locais específicos ainda não foram escolhidos.

Sugnet, que está envolvido no projeto desde o seu início, disse que o projeto ajudaria a “fornecer um caminho para ajudarmos a enfrentar alguns dos nossos desafios de habitação a preços acessíveis”, bem como a criar “toda uma nova geração de trabalhadores que podem ter as habilidades eles precisam nos ajudar a construir, construir e reformar moradias.”

O prefeito Aaron Brockett, que apoiou o projeto, disse: “Assim que essas casas modulares começarem a sair daquela fábrica, cada uma delas será o lar de uma família. E assim, um por um, criaremos lugares para as pessoas viverem ao longo da vida. E isso será transformador para cada uma dessas famílias. E à medida que recebermos dezenas e dezenas deles ao longo dos anos, isso terá um enorme impacto positivo na vida das pessoas.”