A base de hidroaviões mais movimentada do Alasca

Anchorage foi fundada em 1915 como uma cidade de tendas para a construção da Ferrovia do Alasca. Naquela época, não havia rodovias, ferrovias ou grandes aeroportos no estado, e viajar para a maioria dos lugares era impossível a não ser de hidroavião, barco ou trenó puxado por cães. Os hidroaviões foram essenciais para viajar durante grande parte da história inicial de Anchorage, à medida que as pessoas viajavam para cabanas, campos de caça e comunidades remotas.

Antes do desenvolvimento do Lago Hood, o Lago Spenard era a base de hidroaviões de Anchorage desde a década de 1920 (Faith 2009). No entanto, o Lago Spenard era pequeno demais para hidroaviões totalmente carregados e as operações das aeronaves incomodavam as pessoas que usavam o lago para banhos recreativos. Em 1938, a comunidade aceitou uma proposta para dragar um canal entre o Lago Spenard e o vizinho Lago Hood. O canal foi concluído em 1940 e, em 1947, quatro empresas relacionadas à aviação se estabeleceram em Lake Hood.

A abertura do Aeroporto Internacional de Anchorage em 1951 levou a um enorme crescimento na aviação geral em Anchorage. Em 1957, a Base de Hidroaviões de Lake Hood era a mais movimentada do Alasca e uma das mais movimentadas dos Estados Unidos, com 16% de todos os hidroaviões registrados nacionalmente. Grandes melhorias ocorreram em 1975, quando a margem nordeste do Lago Hood foi reconstruída. Uma nova pista de pouso mais longa no lado nordeste do Lago Hood substituiu a antiga pista de pouso de cascalho ao sul do canal. O canal foi alargado e um segundo canal foi dragado para servir aeronaves em taxiamento. Todo o lado nordeste do Lago Hood foi reconfigurado para melhorar os movimentos operacionais das aeronaves e criar estacionamento adicional para aeronaves. Em 1987, estas melhorias atraíram 37 empresas de aviação adjacentes aos dois lagos.

O crescimento começou a se estabilizar em 1987, possivelmente devido ao aumento do preço do gás que tornava impraticável voar semanalmente para propriedades remotas. Independentemente disso, a base de hidroaviões continua entre as maiores e mais ativas do mundo.

Resumo da história do hangar

O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos (USFWS) foi encarregado de uma tarefa desafiadora nos primeiros dias de Anchorage: gerenciar peixes e vida selvagem em parques nacionais muitas vezes maiores do que muitos estados dos EUA, tudo sem grandes rotas de transporte terrestre e lutando contra uma variedade de condições severas. clima. Gestão significava contar animais, coletar dados ambientais, fazer cumprir leis destinadas a proteger a vida selvagem e construir e manter edifícios no remoto Alasca. Os aviões Bush com flutuadores, rodas e esquis intercambiáveis ​​tornaram-se ferramentas importantes, e o USFWS precisava de uma base de operações em Anchorage para trabalhar nos versáteis aviões.

Antes da construção do Hangar em 1950, o hangar anterior só podia acomodar um avião (USFWS sd). Um dos primeiros edifícios da Base de Hidroaviões de Lake Hood, o novo Hangar expandiu enormemente a capacidade do USFWS de abrigar aeronaves, já que na década de 1950, o Hangar era um centro central para 44 aviões operados por 8 pilotos em tempo integral e 22 pilotos não permanentes. . Os mecânicos realizavam inspeções e trocavam o trem de pouso dependendo da estação e do equipamento mais adequado ao ambiente do refúgio, sejam esquis, rodas ou flutuadores.

Os escritórios anexos coordenavam voos e manutenção de aviões. Um cubículo continha uma estação de rádio para comunicação com os pilotos, e outra sala era uma sala de descanso para mecânicos e pilotos. Após inspeções e serviços, os mecânicos utilizavam os escritórios para relatórios, inventário e outras tarefas administrativas. Enquanto administravam mais de 22 milhões de acres de terras remotas do Sistema Nacional de Refúgio da Vida Selvagem em todo o estado em 1979, os hidroaviões foram usados ​​para reabastecer acampamentos, realizar estudos de campo, gerenciar recursos culturais, gerenciar caça e predadores, conduzir busca e resgate e fazer cumprir as leis. .

O Hangar esteve em uso até que o terremoto de 2018 danificou suas portas, paredes e fundações tão severamente que não era mais seguro para uso. O Hangar foi demolido em 2021 para construção de um novo hangar para operações de aviação.

Arquitetura de hangar